“Fue una fusión, no hubo adquisición de uno o de otro. Para que las dos líneas aéreas pudieran crecer se tomaron las mejores cosas de las dos aerolíneas y se formó una nueva. Era mucho más lógico que se unieran las dos líneas aéreas a que cada una estuviera tratando de llegar a los niveles de crecimiento que se requerían para poder subsistir”, explicó Salvador Marrero, director de Centroamérica de United. Marrero agregó que las rutas de ambas líneas se complementaban porque solo tenían redundancia en 13 ciudades.
“Lo que se estaba buscando era dar el mejor servicio posible en el mercado”, dijo Marrero. United opera un promedio de 5,656 vuelos diarios a 376 aeropuertos de sus diez hubs en Chicago, Cleveland, Denver, Guam, Houston, Los Ángeles, Nueva York/Newark, San Francisco, Tokio y Washington. Marrero negó que la decisión de fusionar las dos aerolíneas se deba a una reducción del tráfico aéreo durante la crisis económica mundial. “Mientras que el resto de la industria redujo su capacidad de tráfico en un 5%, nosotros crecimos en un 10%.
El año pasado fue excelente no solo en cuanto a crecimiento sino a rentabilidad. En 2011 crecimos en un 5% y en 2012 esperamos mantenernos donde estamos”, dijo Marrero. Agregó que la fusión tampoco se debe a la creciente presencia en el mercado de líneas aéreas de bajo costo como Ryanair y Easyjet. Según Marrero, este tipo de empresas no compiten con United ya que se enfocan en segmentos diferentes con una oferta de calidad y servicio marcadamente diferente.
Tras la fusión de las dos aerolíneas, United está invirtiendo US$550 millones en el cambio de asientos, la generación de más espacio en los aviones y la mejora del servicio abordo. Casi un 70% de la flota aérea ha sido repintada con el nuevo logo de United. United también acaba de suscribir un acuerdo con el Banco Agromercantil (BAM) para ofrecerles a sus clientes guatemaltecos el programa de viajero frecuente MileagePluss BAM Visa que sustituye al programa OnePass. “Nuestra tarjeta OnePass fue bien aceptada en el mercado guatemalteco.
Durante 2011 logramos triplicar nuestros clientes, por lo que esperamos tener un crecimiento significativo, ya que MileagePlus aportará una amplia variedad de destinos y permitirá acumular millas más rápidamente”, dijo Luis Fernando Cáceres, gerente de mercadeo de BAM.
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